«La alfalfa no se maneja desde una oficina», asegura Oscar Ilari con firmeza y seguridad mientras su hijo Emiliano asiente a su lado. Los productores, padre e hijo, analizaron la realidad del sector, valoraron la organización de ExpoAlfa Norte en Villa Ángela y destacaron el significado de trabajar por y para el desarrollo del cultivo.
En este contexto, el evento, aparece como un espacio para el desarrollo del sector forrajero. Los días 6, 7 y 8 de octubre en las instalaciones de la Sociedad Rural de Villa Ángela, ExpoAlfa Norte reunirá a expositores y técnicos de alto nivel profesional, las empresas más destacadas del sector y será un punto de integración para la cadena.
La historia de los Ilari se remonta al 1978, cuando Oscar arribó a Chaco sin conocimiento sobre el cultivo y buscó vender una máquina para cortar alfalfa, algo que los productores no “aceptaron” en un primer momento ya que según contó “evitaban su uso por considerar que estropeaba el material al momento del corte”.
Así, ante la imposibilidad de poder comercializar la máquina, se las ingenió y terminó prestándole servicios de henificación a los colonos. Para ampliar el negocio, sumó un rastrillo y acordaba con los productores una especie de canje donde cobraba la mitad del servicio pero el que contrataba ponía el tractor.
Así, con una puerta que se cerró, ingresó por la ventana al negocio y con el paso de los años logró no solo crecer sino transformarlo en un emprendimiento familiar del que hoy son parte sus hijos Emiliano, que se encarga de todo lo referido a la producción; Ignacio a cargo de lo relacionado al transporte y Alicia, su esposa, «encargada de todo el tema papeles», de esa manera Oscar destacó, orgulloso, como aquella llegada compleja a Chaco le abrió las puertas para comenzar su camino en la producción de forraje. 40 años después, su pasión se trasladó a sus hijos.
Es por ello que serán parte del espacio “Casos de Éxitos” de productores locales que se desarrollará el 7 de octubre en ExpoAlfa Norte, donde Emiliano Ilari tomará la palabra y contará la historia.
A su vez, las condiciones climáticas de la zona de Charata favorecen el desarrollo óptimo de la alfalfa. Ilari Forrajes ha concentrado toda su producción en las inmediaciones de la ciudad, lo que les otorga ventajas competitivas directas: menores costos de traslado, menor movimiento logístico y una operatividad más ágil al evitar largos desplazamientos.
El mercado interno, más la exportación
El negocio forrajero exige un equilibrio constante entre la fidelización de los clientes tradicionales del mercado local, la exploración de canales de exportación y la adaptación a la variabilidad climática, un factor impredecible que condiciona la uniformidad del producto final.
Ilari Forrajes comercializa actualmente el 80% de su producción en el mercado interno y destina el 20% restante a la exportación, utilizando para este último canal servicios de transporte y logística contratados.
Ese porcentaje de alto destinado al mercado interno responde al compromiso de abastecer de forma continua a una red de clientes históricos que han acompañado el crecimiento de la empresa.
Los desafíos de producir calidad
Uno de los puntos mas complejos a la hora de pensar producir heno de calidad es garantizar una calidad homogénea a lo largo del año. Factores como el rocío excesivo, las lluvias imprevistas, las heladas o la sequía extrema impiden estandarizar de forma absoluta el material.
«En rentabilidad hay que estar muy organizado, porque cuando no podés sacar a tiempo, no te da lugar, se moja y son todas pérdidas. Hay que gastar incluso para levantar lo que quedó en el campo. Es buen negocio, pero hay que estar muy organizado y dedicarle mucho tiempo.» — Oscar Hilari, Fundador de Hilari Forrajes.
Por eso, Oscar, Emiliano y su familia tienen claro que la rigurosidad en la planificación del trabajo resulta indispensable para minimizar el impacto financiero de los eventos climáticos adversos y preservar la viabilidad económica de la explotación.
Como iniciamos la nota, la familia Ilari tiene muy en claro que “la alfalfa no se maneja desde una oficina”, este cultivo requiere estar en constante movimiento y con los pies en la tierra. Por su experiencia en el sector brindaron tres recomendaciones claves a la hora de pensar en el negocio de la alfalfa:
- Dedicación absoluta y presencialidad: La alfalfa exige un compromiso diario en el lote. La actividad no se maneja desde una oficina; requiere presencia constante para monitorear el estado del cultivo, el volumen de masa forrajera y definir los momentos óptimos de corte.
- Organización operativa extrema: Es indispensable contar con un esquema de trabajo sumamente estructurado para ejecutar las labores de henificación en las ventanas de tiempo oportunas, evitando que el material cortado sufra degradación por humedad en el campo.
- Gestión de la frustración climática: El productor debe estar preparado conceptual y financieramente para afrontar las contingencias del tiempo, luchando contra posibles sequías, precipitaciones a destiempo y los factores ambientales que alteran la planificación.
Para el cierre, Oscar Ilari dejó en claro que este cultivo demanda rigor, constancia y vocación, porque “la alfalfa no es fácil; hay que dedicarle mucho tiempo. La vida te lleva la alfalfa.»
